美国专利申请的类型及保护期限
美国专利申请包括三种不同的专利类型:发明专利与新式样专利与植物专利。美国专利商标局核发下列三种专利证书
一.发明专利
发明专利:发明专利最常见,也最能为发明人取得利益。必须为“有功能”的发明才可以申请发明专利。可申请的发明包括:程序、机械、产品、组成,其中,程序可为方法或上述发明的新使用方法。美国将用于武器的核材料和原子能排除在专利法保护的范围之外。发明专利的保护范围是由专利中的权利项所界定,只要竞争对手的产品在权利项所界定的保护范围中,即使产品不与专利内容部分所描述的发明一模一样,仍可能够成侵权。
二.外观设计
外观设计:外观上的设计才可以申请新式样专利。新式样专利保护的范围主要限定在专利中所绘示出的物品外观部分。由于对手很容易经由改变设计而回避新式样专利,因此,相较于发明专利,外观设计专利的保护范围显得较狭窄。
三.植物专利
植物专利:作为农业大国,美国对植物领域的发明格外重视,不仅将植物专利单独列出,而且在申请和保护方面作了很多专门适合于植物发明的规定。中国专利法第25条将植物新品种列为不可获得专利保护的范围,但美国的植物专利中并没有排除植物品种。申请植物专利的发明创作必须是经过无性生殖或有性生殖培养,而具有创新性及特殊性的植物。单一植物只能有一项专利。
美国不保护实用新型专利,但这并不是美国的独特之处,因为世界上不保护实用新型的专利局还有很多。
美国专利申请保护期限:
美国的发明专利申请自申请日或优先权日起18个月公开,新颖性审查、全实质审查制,一般自动进入实质审查,审查意见通知最早自递交申请日起1.5年收到,审查周期约为2.5-3年。一般发明专利约3-5年授权。
发明专利和植物专利保护期限是20年,均自申请日起算。发明专利授权后,缴纳维持费的期限是:自授权日起第3年半,第7年半及第11年半必须缴纳年费或维持费,否则专利权将失效。植物专利授权后,不用缴纳维持费或年费。
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